Открыты особые структуры восприятия боли

Как известно, боль — это сигнал организма на то, что с ним «что-то не так». Это защитный механизм, позволяющий нам выживать. Любые нарушения восприятия боли несут в себе опасность для нашего здоровья и даже жизни.

Ранее считали, что за восприятие боли отвечают так называемые ноцицепторы — сенсорные нейроны в коже. Также считалось верным представление, будто никаких отдельных структур или органов, консолидирующих болевые ощущения, не существует.

Однако ученым из шведского университета удалось обнаружить особое ячеистое образование из особых нервных клеток. Оно расположено на границы кожных слоев, и именно оно является в некотором смысле центром боли. В частности, это образование реагирует на механическое и температурное воздействие.

Ученые аккуратно стимулировали ячеистое образование у мышей, не затрагивая остальные сенсоры. При этом мыши реагировали так, будто испытывают легкую боль: подбирали лапку или лизали место стимуляции. Затем ученые блокировали сигналы от образования, и в этом случае животные не реагировали на механическую стимуляцию, при этом температурное восприятие сохранялось.

Пока что исследователи не спешат заявлять, что и у людей восприятие боли происходит подобным же образом, однако склонны верить, что такой механизм характерен для всех млекопитающих. И не исключено, что это открытие поможет разработать новые методы обезболивания для разных групп пациентов.